Knapp ließe sich zunehmender Erkenntnisgewinn so formulieren: Tochter Kia holt auf, und Mutter Hyundai zeigt, wie’s geht. Die Zauberformel beider Marken lautet: attraktivere, sportlich konzipierte Modelle, hübsches Design, bessere Qualität und großzügige Herstellergarantie – über sieben Jahre oder 150.000 Kilometer Laufleistung! Auf diese Weise will der südkoreanische Konzern seine Position als fünftgrößter Autohersteller weltweit nicht nur weiter festigen. Das erklärte Ziel lautet, Wettbewerber mit Vorsprung von deren Position zu verdrängen. Einer der überzeugenden Entwürfe in jüngster Zeit, von dem Kia und Hyundai profitieren, ist der Venga alias Hyundai iX20. Die beiden Kompakten sind nahezu baugleich. Als Testwagen stand ein Kia Venga 1,6 CRDI zur Verfügung, in Europa entwickelt und produziert. Dessen Dieselmotor leistet 128 PS; es gibt eine Sechsgang-Handschaltung („6 MT“).

Es ist ein strategisch guter Zeitpunkt 14 Tage vor dem Formel-1-Saisonstart 2011 im australischen Melbourne die Vertragsverlängerung von Sebastian Vettel mit Red Bull bekannt zugeben. Somit kommt Ruhe in die laufende Rennsaison und keiner – weder Ferrari noch Mercedes-Benz – müssen sich in Zukunft Gedanken um die Verpflichtung des F1-Weltmeisters 2010 machen. Vettel bleibt bis 2014 ein wichtiges Mitglied der so harmonischen Red Bull Familie. Vettel fühlt sich bei Red Bull wohl, „man schaut immer dahin, wo man das beste Paket bekommt.“ Es soll auch der Wunsch des Deutschen gewesen sein, einen langfristigen Vertrag abzuschließen. Solange Vettel ein schnelles Auto hat, mit dem er gewinnen kann und sich im Umfeld des Teams zu Hause fühlt, denkt der Hesse nicht über einen Wechsel nach. Warum auch? Dass der im Schweizer Kanton Thurgau lebende 23-jährige Deutsche auch eine Gehaltserhöhung bekam, versteht sich von selbst. Trotzdem ist für Vettel Geld nicht alles, er ist ein Mensch, der sich in seiner Umgebung eben wohl fühlen muss – auch deshalb, um seine Leistung abrufen zu können. Vettel gehört schon seit 1998 zu Red Bull.

In ersten Vergleichstest durch das Magazin „auto motor und sport“ wurde der Chevrolet Volt, der baugleich auch als Opel Ampera auf den Markt kommt, auf seine Praxistauglichkeit überprüft. Gegenüber seinem Testgegner, einem etwa gleich großen und ähnlich starken BMW 320d Efficient Dynamics, war der Volt im Bereich bis 100 Kilometer in Sachen Verbrauch klar im Vorteil. Die Akkuleistung des Volt genügte für 58 Kilometer reinen Elektrobetrieb, anschließend schaltet sich der 1,4-Liter-Benzinmotor zu, der durchschnittlich rund 7,2 Liter Kraftstoff verbraucht. Eine 100 Kilometer lange Pendlerstrecke lasse sich mit dem Volt so mit 3,3 Litern bewältigen, lautete ein Fazit.

Die Mehrheit der Bürger lehnen den neuen Bio-Sprit E10 auch nach dem von der Politik einberufenen „Benzin-Gipfel“ ab. 59 Prozent der in einer N24-Emnid-Umfrage Befragten gaben an, dass E10 den Motoren schade. Lediglich 27 Prozent glauben den Beteuerungen von Öl-Industrie und Autoherstellern und halten E10 nicht für schädlich.

Das Chaos bei der E10-Einführung geht der Umfrage zufolge mehrheitlich aufs Konto von Umweltminister Norbert Röttgen (CDU). 37 Prozent machen das Umweltministerium für den E10-Flop verantwortlich, 29 Prozent lasten das Durcheinander an den Zapfsäulen den Mineralölkonzernen an und 13 Prozent der Autoindustrie. Zehn Prozent der Deutschen halten Politik, Öl-Industrie und Autohersteller gemeinsam für schuldig.

Der weltweit billigste Mini, der Tata Nano, soll auch in einer Europaversion angeboten werden. Das berichtete die Online-Ausgabe von „Bild“ am Wochenende und bezog sich dabei auf den Chef des indischen Unternehmens, Carl-Peter Forster. In zwei bis drei Jahren soll der Kleinwagen auf den Markt kommen.

Aufgrund unterschiedlicher Anforderungen an die Ausstattung des Minis werde der Preis für den Europa-Nano aber deutlich oberhalb der umgerechnet 2.000 Euro liegen, für die er in seiner Heimat Indien in der Basisausstattung angeboten wird, so die Ankündigung. In Europa wird der Nano laut Forster nicht unter 5.000 Euro zu haben sein. Das sei die „Untergrenze“. Dafür stellt der Tata-Chef vier Sitze in Aussicht, eine volle Sicherheitsausstattung und einen Dreizylinder-Diesel mit 68 PS.