Das Doppelkupplungsgetriebe ALFA TCT (TCT = Twin Clutch Technology) kommt ab sofort erstmals im Alfa Romeo MiTo zum Einsatz. Das TCT ist ein hochmodernes 6-Gang-Getriebe, das die Verbrauchs- und Dynamikvorteile einer manuellen Schaltung mit den Komforteigenschaften einer Wandlerautomatik verbindet. Damit unterstreicht der Alfa Romeo MiTo seine Stellung als eines der technisch innovativsten Fahrzeuge in der Kompaktklasse. So verfügt der MiTo nicht nur serienmäßig über die Fahrdynamikregelung Alfa Romeo D.N.A., in ihm debütierte auch im Herbst 2009 als erstem Automobil der Welt die elektrohydraulische Ventilsteuerung MultiAir, die den Verbrauch und die Emissionen senkt und gleichzeitig die Leistungsentfaltung optimiert.

Das elektronische Stabilitätsprogramm (ESP) gehört ab sofort schon in der Einstiegsversion Visia von Nissans NOTE zur Serienausstattung. Neben der Entscheidung pro ESP stellen die Japaner die Motoren von Euro 4 auf Euro 5 um und ordnen die Ausstattungslinien neu. Optisch auffallend bei allen Modellvarianten sind orange eingefärbte Blinkerleuchten an der Front und die zwei neuen Außenfarben Metallic Red und New Metallic Grey.

Die mittlere Stufe Acenta verfügt im neuen Modelljahr u.a. über ein neues Audiosystem mit iPod-Anschluss und glänzende B- und C-Säulen. Typisch für die Ausstattungslinie I-Way sind neue 16-Zoll-Leichtmetallfelgen, eine neue Farbe für die Sitzbezüge und silberfarbene Stylingelemente am Stoßfänger. Nicht mehr im Programm ist die leistungsstärkere Dieselversion mit 76 kW/103 PS. Die Umstellung von Euro 4 auf Euro 5 wird für Benziner ab Produktionsmonat August wirksam; der Dieselmotor erfüllt ab Produktionsmonat November die gültige Abgasnorm.

Pessimisten könnten meinen, Automobilbauer seien in einer Sackgasse gelandet. Schließlich gingen die Erdölvorräte langsam zur Neige, das reine Elektroauto komme wegen seiner eingeschränkten Reichweite nicht überzeugend genug in Fahrt, und auch die Gewichtsspirale eines Pkws entwickele sich eher nach oben als nach unten, weil steter Zuwachs an Komfort und Assistenzsystemen, die der Information und Sicherheit dienen, zusätzliche Kilos bescheren. Das Fahrzeuggewicht aber, darüber herrscht Einigkeit, wirkt sich maßgeblich auf den Energiebedarf aus. Eine Überschlagsrechnung besagt, dass 100 Kilogramm Mehrgewicht den Kraftstoffverbrauch eines Pkws mit Verbrennungsmotor um 0,3 bis 0,6 Liter pro 100 Kilometer ansteigen lässt.

„Genial’“ nennen amerikanische Werbeexperten die gerade laufende VW-Werbung in den USA. Die Händler verspüren eine deutliche Nachfrage nicht nur, weil die Automobilkonjunktur angesprungen ist, sondern „weil das Argument Autobahn in Amerika einen guten Klang hat“, sagt ein Verkäufer in Los Angeles.

Der Slogan und die Idee dahinter sind einfach auf den Punkt durchdacht: Der „Autobahn-for-all-Event“ ist in seiner Tonalität genau auf den Humor der Amerikaner zugeschnitten und kommuniziert ein in den USA ernst zu nehmendes Argument: die nicht tempolimitierte deutsche Autobahn. Sie gilt im Land des American Way of Drive immer noch als der Härtetest schlechthin. Volkswagen trifft mit dieser Werbung absolut ins Herz der automobilbegeisterten Amerikaner. Obwohl auch bei den anderen deutschen Premiumherstellern Autobahn-getestet immer subtil mitschwingt, hat noch keiner gewagt, dieses Thema in der Werbung explizit aufzugreifen. Schmunzelnd fordert VW in seiner Werbekampagne dann auch noch auf, dass man sich so schnell wie möglich zum nächsten VW-Händler aufmachen möge – „as fast as you legally can“, also so schnell wie es die Verkehrsregeln erlauben.

„Dreh wenn möglich um. Dein Unglaube ist enttäuschend“, klang es bedrohlich mit unverkennbar schwer atmender Stimme aus dem Navi – und die Enkel waren begeistert. Sofort hatten sie Darth Vader aus Star Wars erkannt, fragten nach Jedi-Meister Yoda und waren kaum zu halten, als der die nächste Abbiegeanweisung gab. „Cool“ war das eindeutige Urteil, während ihr Vater keinen Zweifel ließ, dass er keinen Cent für eine Star-Wars-Ansage fürs Navi ausgeben werde. Denn die gibt es seit Kurzem exklusiv bei TomTom. Star-War-Fans können sich fortan mit offiziellen Star-Wars-Stimmen am Lenkrad begleiten und durch die Lande führen lassen.