Für den koreanischen Automobilhersteller Hyundai war das vergangenen Jahr außergewöhnlich und dies in verschiedener Hinsicht. Auf der einer Seite blickt die Branche auf einen Umbruch zurück und auf der anderen Seite konnte die Marke das beste Verkaufsergebnis mit rund 91.000 Einheiten auf dem deutschen Markt erzielen. Der Marktanteil von 2,4 Prozent ist in der 18-jährigen Unternehmensgeschichte einmalig. Hintergrund: „Kein anders Unternehmen hat die Umweltprämie mehr als Chance verstanden und konsequenter genutzt als Hyundai“, freut sich Werner H. Frey, Geschäftsführer der Hyundai Motor Deutschland GmbH.

Das Geheimnis des Erfolgs ist schnell verraten: Hyundai konnte auf die veränderten Marktbedingungen seinen Kunden eine junge und umweltfreundliche Modellpalette bieten. „Dazu trug auch bei, dass unser i30 Werk in Tschechien und die Produktion von i10 und i20 in Indien sehr schnell auf unseren gestiegenen Fahrzeugbedarf reagieren konnten“, sagt Frey. Und genau diese Stärken will Hyundai in den kommenden Jahren ausspielen. „Unser Ziel für 2010 und die Folgejahre ist eine Zwei vor dem Komma beim Marktanteil zu erreichen“, verkündete Deutschland-Chef Frey anlässlich der Vorstellung des neunen ix35. „Sicher ein ehrgeiziges Ziel, aber wir haben alle notwendigen Voraussetzungen. So stehen wir vor der größten Modelloffensive der Unternehmensgeschichte.“ Die beiden ersten Monaten 2010 waren auf Vorjahresniveau. „Doch der März als wichtigster Monat des Jahres wird entscheidend für das Verkaufsvolumen 2010 sein“, erklärte Frey.

Kia Motors präsentiert auf der Chicago Auto Show (Publikumstage: 12. bis 21. Februar 2010) erstmals das neue Konzeptfahrzeug „Ray“: eine Plug-in-Hybrid-Studie mit modernsten Technologien. Die Studie demonstriert, wie in Zukunft ein viersitziger Kompaktwagen auf der Plattform des Kia Forte aussehen könnte. „Umweltbewußtsein muss heute kein demonstratives Bekenntnis mehr sein. Der Kia Ray zeigt eine realisierbare Kombination moderner und umweltfreundlicher Elemente und richtet sich an ökologisch orientierte Kunden ohne deshalb langweilig zu sein“, so Peter Schreyer, Chef-Designer der Kia Motors Corporation. Das eigenständige, elegante Design des „Ray“ zeichnet sich durch eine besonders gute Aerodynamik aus (cW-Wert: 0,25). Dazu tragen maßgeblich die glatte Karosserie-Oberfläche, das sanft geschwungene Profil und die leicht erhöhte Heckpartie mit den ausgeprägten „Schultern“ bei.

Die neue Kia-Studie verfügt über viele technische Details, die künftig zum regulären Bestandteil der Kia-Technik gehören könnten, darunter Touchscreen-Bedienelemente, elektronische Lenkung, hitzeabweisendes Solarglas und Lithium-Polymer-Batterien. Als Plug-in-Hybrid-Fahrzeug ist der Kia „Ray“ in der Lage, mit reinem Elektroantrieb mehr als 80 Kilometer weit zu fahren, ehe der Akku nachgeladen werden muss. In diesem Fahr-Modus liegt der Verbrauch bei 1,16 Liter Kraftstoffäquivalent pro 100 Kilometer. Im Glasdach sind sechseckige Solarzellen integriert , die den Strom für Beleuchtungselemente und die Klimaanlage liefern – und so dazu beitragen, dass die Studie eine Reichweite von bis zu 1.200 Kilometer erreicht.

Im Automobilbau von heute wird Individualität großgeschrieben, sodass ein Ausblick auf ein neues Fahrzeug zwar viel über dessen Formen und Proportionen sagt, doch die Gestaltung des Innenraums immer noch für eine Überraschung gut ist. Der Individualisierung sei Dank. So auch beim neuen Audi A1, auf den die Ingolstädter vor der Weltpremiere im Internet und dem ersten öffentlichen Auftritt auf dem Genfer Salon (4. bis 14. März 2010) schon mal Blicke gewähren.

Nachdem sich bereits der Dachbogen in verschiedenen Farben bestellen lässt, konzentrierten sich die Designer auch im Innenraum darauf, möglichst viele Elemente so zu gestalten, dass sie sich ganz dem Geschmack des Fahrzeugbesitzers anpassen lassen. Beispielhaft dafür steht das Design der Luftdüsen in der Schalttafel, bei dem sich die Kreativen vom Flugzeugbau inspirieren ließen. „Natürlich bauen wir ein Auto, und kein Flugzeug, aber mit dieser Idee im Kopf sind erste Skizzen der Luftausströmer entstanden. Und schon hier machen wir uns Gedanken über Farben und Material. Unser Ziel war es, dass sich A1-Fahrer die Luftdüsen ganz persönlich gestalten können“, beschreibt der Interieur-Designer Ivo van Hulten den Designprozess.

3,93 Meter lang, 1,78 Meter breit, knapp 1,22 Meter flach und kompromisslos puristisch – so stellt sich Audis elektrobetriebenes Showcar e-tron den Besuchern der diesjährigen Auto Show in Detroit dar. Nur vier Monate nach der Vorstellung ihres ersten e-tron-Elektro-Konzepts auf der Frankfurter IAA 2009 präsentieren die Ingolstädter ihr E-Fahrzeug Nummer zwei. Bei der Karosseriestruktur griffen die Entwickler auf eine ihrer Kernkompetenzen zurück: die Audi Space Frame-Technologie (ASF). Alle Anbauteile wie Türen, Klappen, Seitenwände und Dach bestehen aus faserverstärktem Kunststoff. Die Kombination aus Aluminium und Kohlefaser-Verbundwerkstoff beschert höchste Steifigkeit bei geringem Gewicht. In ähnlicher Form soll sie bald auch in die Serienproduktion künftiger Modelle einfließen.

Doch das in Detroit präsentierte Fahrzeug ist für Audi mehr als nur ein weiteres Konzept eines E-Fahrzeugs: „Der e-tron ist für uns das Gesicht der Elektrifizierung“, bekannte Audi-Chef Rupert Stadler auf der Autoshow. Ebenso, wie man es gewohnt sei, „quattro“, „TDI“ oder „Turbo FSI“ zu sagen, werde in Zukunft „e-tron“ für Audis elektrische Antriebe stehen. Stadler ist davon überzeugt, dass ein solches Konzept seinen Weg machen wird. Die ersten Fahrzeuge des in Frankfurt vorgestellten e-tron gehen Ende 2012 in den Markt. Auch wenn Fahrzeuge dieses Kalibers aufgrund ihrer Preispositionierung vorerst als Nischenfahrzeuge im Kleinvolumen in Erscheinung treten, ein Anfang wäre gemacht. Für Stadler hängen Fortschritte in Sachen E-Fahrzeuge wesentlich an der Bereitschaft, intensivst zu investieren, und an Fortschritten bei der Batterietechnologie, deren Speicherfähigkeit und an der Preisbereitschaft der Kunden.

„Umweltbewusst“, „innovativ“ und „vernünftig“ – mit diesen Attributen wird ein Elektroauto vom Autofahrer in Deutschland am häufigsten versehen. Dies ergab eine repräsentative Umfrage von TÜV Süd und dem Marktforschungsinstitut Technomar im Vorfeld der IAA. Knapp 60 Prozent bekundeten dabei aktives Interesse am Thema Elektromobilität, nur 24 Prozent der 5.300 befragten Autofahrer stuften dies aber als hoch ein.

Als Gründe pro Elektroauto wurden neben generellem Umweltschutz vor allem Abgas- und Lärmminderung sowie die Unabhängigkeit von fossilen Energieträgern genannt. Bei den Kontra-Argumenten waren geringe Reichweite, lange Ladezeiten und der hohe Anschaffungspreis vorn. Als Nutzungsmöglichkeit konnten sich die Befürworter vor allem kürzere Fahrten zur Arbeit und im Stadtverkehr vorstellen. Eine große Mehrheit aller Befragten würde auf jeden Fall eine Fahrt im Elektro-Taxi machen und 75 Prozent – wenn es denn einmal so weit ist – würden sich einen Stromer mal ausleihen.